Aina yhtä ihana Kreikka!

Mikäli seuraat blogiani Instagramissa (@otpm_matkablogi), olet ehkä jo huomannut, että olemme Kreikassa. Tarkemmin sanottuna Mytikas -nimisessä kylässä, josta minä en löytänyt juuri lainkaan tietoa ennen matkaamme. Nyt ollaan niillä äärirajoilla, mitä tulee omaan seikkailun haluuni.

Santorinilla vuonna 2008

Kävimme Kreikassa ensimmäisen kerran yhdessä vuonna 2007 ja se oli samalla ensimmäinen rantalomani. Sillä tiellä ollaan, sillä ihastuin Kreikkaan ensisilmäyksellä. Tuon ensi kerran jälkeen olemme käyneet Kreikassa ainakin kerran kesässä, viime vuonna kahdestikin.

Auringonlasku Kreetalla 

Espanjasta paluun jälkeen mietimme, jääkö Kreikka tänä vuonna väliin kokonaan, mutta onneksi löysin halvat lennot ja sen jälkeen majoituksen. Majoituksen kriteerinä oli rannan läheisyys ja hyvät asiakasarviot sekä tietenkin kohtuullinen hinta. Ja sellainen löytyi. Ei tosin aivan rannan vierestä, mutta ihan riittävän läheltä.

Mutta miksi ihmeessä joka vuosi Kreikkaan? Tässä muutama perustelu, aivan sattumanvaraisessa järjestyksessä.

A) Rannat ja merivesi

Tiedätkö, mikä on Blue Flag? Blue Flag eli Sininen lippu on vuosittain jaettava ympäristömerkki. Palkinto myönnetään niille merenrantakohteille, jotka täyttävät veden laadun, ympäristöhuoltoa ja rantailijoiden turvallisuutta koskevat tiukat vaatimukset.

Afitoksen ranta Halkidikilla

Kreikassa näitä sinisen lipun rantoja on 430 vuonna 2016, enkä ihmettele. Kaikki rannat, joilla minä olen makoillut Kreikassa, ovat puhtaita ja roskattomia. Samoin merivesi. 

Elafonissin ranta Kreetalla

Ja se meriveden väri! Se on jotain sellaista, joka täytyy kokea itse, muuten sitä on vaikea uskoa. (En muuten ole muuttanut kuvieni värejä millään tavalla.)

Kreikan meri Halkidikilla

B) Ruoka

Kreikkalainen ruoka on monipuolista, mutta yksinkertaista. Kasvikset ja vihannekset ovat tuoreita ja väittäisin, että kypsä kreikkalainen tomaatti on maailman parasta. Kreikkalainen salaatti on yksi niitä ruokia, joihin en kyllästy. Ihan varmasti nytkin matkallamme syömme sellaisen joka päivä. Kari saa samalla sipuli- ja paprikakiintiönsä täyteen, minä kun en niitä voi syödä.

Ensimmäisellä matkallamme yritin tilata kreikkalaisen salaatin ilman sipulia, mutta sain tarjoilijalta erittäin järkyttyneen katseen ja ymmärsin olla toista kertaa moista tilaamatta.

Kreikassa kannattaa myös herkutella merenelävillä; katkaravut, mustekalat ja simpukat ovat herkullisia ja kalat pääsee usein valitsemaan itse ravintolan keittiöstä.

Tämäkin kuva Kreetalta vuonna 2009

Tietenkin mainitsen taas keliakian, koska ei ruokajuttua ilman sitä. Kreikassa löytää helposti gluteenittomaan ruokavalioon sopivaa ruokaa, joten plussaa siitäkin.


C) Tunnelma

Hetken mietin, onko muitakin syitä vielä, mutta pienen kreikkalaiskylän tunnelma on aivan omaa luokkaansa. Perinteet ovat tärkeitä kreikkalaisille ja välillä saattaakin näyttää siltä, että automatkan sijaan ollaankin siirrytty aikakoneella ajassa taaksepäin. 

Aasi kahvilassa, vain Kreikassa. Tällä kertaa Kreetalla.

Mykonoksen tunnelmaa

Rodoksella pikkukylän sivukujilta löytyi taverna.

Parhaat hetket ja muistot tulevat iltaisin pienistä tavernoista, joissa ei kellään ole kiire. Nautitaan hyvästä ruoasta, lämpimästä illasta ja makoisasta viinistä.

Kreetalla vuonna 2009

Onko sinulla jokin maa, johon vaan on pakko palata aina vaan ja uudestaan?

Muistathan, että blogillani on sivu myös Facebookissa ja voit seurata Omatoimisen pakettimatkailijan menoa myös Instagramissa ja Twitterissä.

Mihin aikaan vuodesta matkalle?

Kuten esittelyssä jo blogia aloitellessani kerroin, olemme molemmat opettajia. Ihanaa. Pitkät lomat, aikaa ja rahaa matkustella ja sitä rataa...

Niinpä niin. Kesälomalla edullisia matkoja sentään löytyy, koska onhan tuo kesäkeskeytys aika pitkä; kahdeksan viikkoa molemmilla. Kesällä on todellakin aikaa nauttia sekä Suomen että muun maailman kesästä - tai talvesta, jos suunta käy kohti eteläistä pallonpuoliskoa.

Auringonlasku Puerto de la Cruzissa Teneriffalla tammikuussa 2008,
jolloin kerrankin olimme matkalla muuhun kuin varsinaiseen loma-aikaan.
Juhlimme näet 60-vuotiasta äitiäni.

Mutta sitten se kääntöpuoli. Koulujen joulu- ja hiihtolomat ovat aina matkailussa korkean sesongin aikaa. Omatoimimatkoilla lennot ja hotellit ovat aina joulun aikaan kalleimmillaan ja pakettimatkailijakin joutuu maksamaan aika runsaan lisän siitä, että matkustaa koulujen loma-aikaan.

Esimerkkinä vaikkapa Tjäreborgin matkavalikoimasta Maspalomas ja Green Oasis Club -huoneistohotelli. Laitoin hakuun kahden viikon matkan joulukuussa kahdelle hengelle ja hinta 21.12. lähtevällä matkalla on 2 520 euroa, kun 28.12. sama matka maksaa 1 770 euroa ja 11.1. vain 1 450 euroa. Hintaeroa on siis yli 1 000 euroa!

Toinen hakuni koski yhden viikon matkaa Krabille helmi-maaliskuussa. 23.2. alkava matka maksaa kahdelta henkilöltä Lanta Pura Beach Resortissa 2 490 euroa  ja 15.3. 2 020 euroa. Molemmat hinnat ovat alennettuja. Viikon matkan saa siis lähes 500 euroa edullisemmin, kun matkustaa koulujen loma-aikojen ulkopuolella.  Valitsin Tjäreborgin tähän sattumanvaraisesti, muiden matkanjärjestäjien sivuilla tilanne on täysin sama.

Tulumin rauniot Meksikossa kuvattuna joulukuussa 2012.

Edullisimmat pakettimatkat löytyvät kesälomille elokuun puolivälin jälkeen ja talven lomille joko marras-joulukuun vaihteessa tai tammikuun puolivälin jälkeen. Yksinkertaista, vai mitä? Kysyntä nostaa matkojen hintoja, joten jos on mahdollista matkustaa sesongin ulkopuolella, säästää useimmissa tapauksissa huomattavia summia rahaa.

Mutta kun me emme voi valita, milloin lomamme pidämme. Toki joskus matkustamme koululomien ulkopuolella, mutta se edellyttää palkattoman virkavapaan ottamista töistä ja kaikissa Suomen kunnissa sellaista ei enää opettajille edes myönnetä.

Rouva L Phuketin Karon Beachilla iltaruokaa etsimässä
joulukuussa 2010.

Entä sitten omatoimimatkat? Momondo on selvittänyt oman Hintatieto-palvelunsa kautta parhaan ajankohdan ostaa lennot ja ketään ei varmaan yllätä tieto, että kalleimmat hinnat ovat lähtöpäivänä. Halvimmillaan lennot ovat saman lähteen mukaan noin 58 päivää ennen lähtöpäivää. Itse en tosin jaksa ikinä odottaa tuohon asti, vaan varaan lennot aina todella ajoissa eli noin 7-8 kuukautta ennen lähtöä. Täytyykin varmaan verrata parin kuukauden kuluttua, mitä kevään lentomme siinä vaiheessa maksavat. Lupaan kertoa tästä myös Omatoimisen pakettimatkailijan fb-sivulla.

Lentodiilit -sivusto tosin muistuttaa, että kaikkein halvimmat lennot saat, kun et etsi lentoja tiettyyn kohteeseen, vaan lentoja matkakohteen hinnan perusteella. Etsin tällä periaatteella lentoja vuonna 2013. Tarkoitus oli viettää joulu Malesiassa, mutta lentolippujen hintavertailun jälkeen päädyimme Meksikoon. Momondollahan voi hakuun laittaa päivämäärän ja kohteeksi minne tahansa, jonka jälkeen hakukone etsii tuohon ajankohtaan sopivat lennot. Tätä kannattaa harkita, jos kohteella ei ole niin väliä, kunhan pääsee hetkeksi pois kotiympyröistä.

Herra L hieman hiljaisten meksikolaisseñoritojen seurassa.

Jos tämän luettuasi edelleen kadehdit opettajien lomia, se sinulle sallittakoon. Onhan meillä paljon loma-aikaa työstä ja monelle muullekin ammattiryhmälle soisin pidemmät lomat. (En siis aivan ole samoilla linjoilla nykyhallituksen kanssa, mutta politikointi sikseen.) 

Mihin aikaan vuodesta sinä yleensä matkustat? Mikä on suosikkikohteesi ja miksi?

Vuoden 2015 matkat

Tämä vuosi alkaa olla jo loppupuolella ja suurin osa tämän vuoden matkoista on jo tehty. Tässä siis meidän aika normaali matkavuosi lyhyesti esiteltynä aikajärjestyksessä.

Lanzarote

Lähdimme tapaninpäivänä 2015 ensimmäistä kertaa Lanzarotelle, pohjoisimmalle Kanariansaarista, ja kaksi viikkoa kohteessa saivat meidät vakuuttuneeksi siitä, että takaisin on päästävä. Ihastuimme Lanzaroten valkoisiin taloihin ja monipuoliseen ruokatarjontaan ja sen vuoksi Lanzarote löytyykin tältä listalta kahdesti. Majoituimme Puerto del Carmenissa, hotellimme nimi oli Isla de Lobos ja matkanjärjestäjä oli Finnmatkat. Suosittelen sekä kohdetta (tietenkin) että hotellia. Hotelli sijaitsee rauhallisella kadulla, joka johtaa suoraan rantakadulle.

Southampton ja Anthem of the Seas

Huhtikuun lopulla lensimme Lontooseen, josta matkustimme Southamptoniin. Vappuaattona nousimme Anthem of the Seas -alukseen, joka oli tuolloin uusin Royal Caribbeanin laivoista. Kolmen päivän risteilyllä kävimme Belgian Bruggessa ja Le Havressa Ranskassa. Olimme matkalla juhlistamassa 10-vuotishääpäiväämme ja matka onnistui täydellisesti. Risteilyltä jäi päällimmäisenä mieleen kokonaan uudistunut ravintolakonsepti ja tietenkin suomalaiseen kulttuuriin tottuneelle hämmästyttävä palvelutaso ja asiakkaan huomiointi - tosin tietenkin juomarahojen toivossa.

Kuvassa yksi monista Anthemin ihmeistä, North Star -kapseli,
joka nousee korkealle laivan yläpuolelle.

Thassos

Kesäloman alkuun pitää päästä jonnekin kauas, mieluiten Kreikkaan, joka on meidän molempien ehdoton suosikkimaa vuodesta toiseen. Valitsimme kohteeksi Thassoksen saaren, joka palasi vuosien jälkeen Tjäreborgin lomaohjelmaan. Huikean pitkä hiekkaranta turkoosia merivettä ja maistuvia kreikkalaisia ruokia. Erikoisuutena saaren tavernoissa olivat simpukat, joita en ole muualla Kreikassa syönyt. 

Kuva hieman valehtelee, rannat olivat pääasiassa hiekkarantoja.

Korfu

Heinäkuun lopulla palasimme Kreikkaan, tällä kertaa Korfun saarelle ja pieneen Agios Gordios -kylään. Viikko oli kuuma, parhaimmillaan - tai pahimmillaan - mittari näytti 40 astetta. Rannalla tuli lähinnä hikoiltua varjon alla, mutta plussana jälleen ihanat ruoat ja lämmin merivesi. 

Lähikuvassa kleftiko, kreikkalainen liha-perunapata.

Tallinna

Syyskuussa matkasimme viikonlopuksi Tallinnaan juhlimaan 70-vuotispäiviä perheen parissa. Hotellin sijaan majoituimme 140-neliöisessä huoneistossa vanhassa kaupungissa ja matka oli kyllä huolellisen suunnittelun jälkeen täysi napakymppi. 

Tukholma

Koulujen syyslomalla piipahdimme risteilyllä Tukholmassa. Päivän ohjelma oli rento, kävimme Abba -museossa ja kävelimme Södermalmilla.

Instagram -kuva Södermalmin ruskasta.

Lanzarote

Ympyrä sulkeutuu joulukuussa, kun lennämme työvuoden päätteeksi jälleen Lanzarotelle. Sieltä kotiin palatessamme onkin jo vuosi 2016, jolloin on luvassa vaihtelua tähän peruselämään ja matkailuun. Siitä lisää ensi vuonna.

Mitäs sanot? Onko matkoja mielestäsi liikaa vai liian vähän? Itse olen sitä mieltä, että aina voisi matkustaa vielä enemmänkin, mutta herra L muistuttelee, että töitäkin pitää tehdä. Ja voihan olla, että jatkuvaan matkustamiseenkin kyllästyisi. (Ehkä viidessätoista vuodessa.)

"Sun pitäis kyllä perustaa matkablogi..."

Törmäsin kyseiseen lauseeseen kahdesti tällä viikolla ja aloin miettiä, että ehkäpä... Sen jälkeen luin paljon tietoa blogin perustamisesta, etenkin sain apua Blogikonsultin blogista.

Mietittyäni pari iltaa mahdollista otsikkoa sain itselleni harvinaisen älynväläyksen. Omatoiminen pakettimatkailija. Sehän minä olen. Molemmat puolet matkailusta kiinnostavat, en todellakaan ylenkatso pakettimatkailua. Tosin sielläkin olen enemmän sitä omatoimista sorttia.

Matkailijana täällä siis Rouva L ja toki useimmilla matkoilla myös Herra L, aika tuikitavallinen keski-ikäinen pariskunta. Matkustamme niin usein kuin kahden perustyöläisen eli opettajan palkalla pääsee ja asuntolainan lyhennykset sallivat. Hermojani riipii, mikäli odottamassa ei ole vähintään kolmea matkavarausta. Onneksi tällainen vaihe on yleensä aika hetkellistä.

Periaatteenamme on matkustaa usein ja edullisesti. Perillä kohteessa emme elä luksuselämää, vaan ennemminkin etsimme paikallisten suosimia kohteita ja ruokapaikkoja. Ruoanlaitto ja ruoasta nauttiminen kun on toinen suuri intohimoni.

Tässä blogissa siis kerron matkoistamme, niiden varaamisesta, sattumuksista perillä ja yritän antaa paljon vinkkejä lukijoille.

Tervetuloa siis mukaan seikkailuun!